Iluminaciones Ximénez

Når vi står med knekk i nakken og åpen munn og kikker opp på det fantastiske julelyset som utgjør en fargerik himmelhvelvning over Calle Larios i Málaga sentrum, tenker de færreste av oss over hvem som leverer julestemningen. De tusenvis av LED-pærene som er satt sammen i fantasifulle mønstre, er ikke laget på julenissens verksted – det er Iluminaciones Ximénez, et driftig firma i Córdoba som står bak det hele.

Historien bak firmaet

I 1888 etablerte melfabrikken La Alianza i Puente Genil mellom Córdoba og Málaga en turbin som ved hjelp av vannet i elven kunne få møllen til å gå rundt, og deretter ble en liten elektrisitetssentral etablert. Puente Genil var dermed den første kommunen som fikk elektrisitet i Spania, bortsett fra Barcelona. I 1945 begynte beboeren Francisco Jiménez Carmona, som var ansatt på La Alianza fabrikken, å henge opp kjeder med lys i gaten hvor han bodde og til byens feria, og slik startet den bedriften som vi i dag kjenner som Iluminaciones Ximénez. Det kan virke naturlig i dag, men det var det absolutt ikke vanlig med kulørte lamper hengende over hodet i datidens etterkrigsrammede Spania. Senere ble Jiménez tilbudt å stå for hele byens lysdekorasjon, og i dag kan man finne bedriftens lys-kjeder over hele verden.

Francisco Jiménez lever ikke lenger, men arvtagerne fører bedriften videre med sønnen Francisco Jiménez Rosales som i dag er leder av bedriften som omsetter for 32 millioner euro i året. I tillegg til noen andre av grunnleggerens barn og barnebarn, sysselsetter Iluminaciones Ximénez rundt 500 medarbeidere. Hovedkontoret ligger i Córdoba, men deres virksomhet og leveringsdyktighet er ikke bare begrenset til Spania. Ximénez leverer dekorativ belysning i storbyer verden over, fra Las Vegas til Hong Kong. De har selv et utstillingslokale i Dubai! Her blir det selvsagt ikke solgt julelys, men lysdekorasjon til feiringen av Ramadan.

Lysdekorasjon gir økonomisk boost

Julelys er enormt stimulerende for en by og dens handlende innbyggere, og julebelysningen gir også et økonomisk boost til Málaga som alltid satser fullt på julen. I kombinasjonen med butikkene som dekorerer vinduspartiene slik at julepynten trenger helt ut i gaten, skapes den mest fantastiske julestemningen – noe som er ganske imponerende for en region som resten av året profilerer seg på å være Europas mest solfylte sted. Sol eller ei, det er ingen tvil om at de glitrende juledekorasjonene og tusenvis av levende lys gir et løft til hotellene og restaurantene i byen. Selv lokaltrafikken, spesielt drosjenæringen, kan også vitne om at omsetningen øker når lysene tennes. Og nå håper byen at tendensen gjentar seg i år.

Hvorfor Ximénez og ikke Jiménez?

Selv om firmaet i en årrekke bar familienavnet Jiménez, ble navnet et problem da firmaet nådde det formatet de har i dag og begynte å operere internasjonalt. Derfor besluttet de å endre det spanske ’J’ som mange utlendinger ikke vet skal uttales gutturalt, til ’X’ som er lettere å uttale for ikke-spansktalende personer. Det var altså ren og skjær markedsføring.

Ximénez’ varemerke er de virkelig store konstellasjonene, hvor komplekse moduler av lys og farge vikles inn og ut av hverandre i fantasifulle former og mønstre. For den uvitende kan det virke som om at det har tatt mesteparten av året å sette opp det innviklede systemet av lyskjeder, men etter mange år har Ximénez utviklet et smart system hvor lysene transporteres i moduler, slik at hver modul kan klikkes sammen i det øyeblikket de rulles ut av transportvognen. Det er ikke bare raskt, det øker samtidig sikkerheten.

Ximénez har også utviklet sine egne LED-pærer som koster 90 % mindre i drift enn hva tradisjonelle pærer gjør. Så, å tenne et 20-meter høyt juletre koster dermed det samme som å ha en hårføner i gang.

Ximénez har tiltrukket seg moteskapere som har lyst til å utfolde seg på en ny måte. Stoff og skreddersaks byttes ut med LED-pærer i tusentall, når internasjonale designere som Ágatha Ruiz de la Prada, Angel Schlesser, David Delfín og Francis Montesinos utfolder seg på det lerretet som den midnattsblå nattehimmelen eller et pulserende bysentrum utgjør.

Når man beveger seg rundt under de fortryllende hvelvinger og Calle Larios dufter av ferskristede kastanjer og brente mandler, kan man bli fristet til å tro at Ximénez bare er travelt opptatt i vinterperioden, men det er langt ifra tilfellet. Tenk bare på alle sommerens feriaer, hvor lysdekorasjonen danner kulissen for den magiske stemningen som man finner. Ximénez er travelt opptatt hele året – også i august. Så når du i sommer beveger deg rundt mellom sukkerspinn og polkaprikkede flamencokjoler badet i lyset fra lyskjedene som svever over feriaplassen, så er det med høyt sannsynlig én av Córdobas mest suksessrike bedrifter som står bak belysningen.