Da jeg var aktiv i yrkeslivet hjemme i Norge, arbeidet jeg i flere år innen reiselivet, både på hoteller, restauranter og ikke minst på båter. Bilferger fra Norge til Danmark, Tyskland og England. Mine siste år, rett før jeg takket ja til å drive restaurant på Solkysten på Spania, arbeidet jeg med Hurtigruten som jeg personlig syntes var en spennende oppgave. En ting var alle reisene opp og ned fra Bergen til Kirkenes med retur, men rederiet samarbeidet også med andre turoperatører, slik at noen av skipene stadig ble utleid til cruise, og det var staselig å kunne reise rundt under norsk flagg til Orkenøyene, Shetland, Skottland, Irland og England. Mitt siste cruise med en av de nyeste skipene, MS Midnatsol, gikk til Italia, under OL i 2006, og vi hadde mange stolte øyeblikk med skipet når vi ankom kaiene nedover i Europa. Det som ikke var fullt så hyggelig, var returen fra Italia og opp til Lisboa i Portugal. Det var meningen at vi skulle krysse over til Afrika, og følge denne kysten oppover til Tanger i Marokko. Men akkurat på denne tiden, var Norge ikke så veldig populært i de muslimske, afrikanske landene, og det var satt ut skremselspropaganda mot norske interesser, og norske flagg ble brent. Jeg husker dette med vemod, og også med litt redsel. Jeg som alltid har vært en patriotisk nordmann, stolt av mitt hjemland og stolt av mitt norske flagg, sto i festsalen på MS Midnatsol, og skulle fortelle alle passasjerene at rederiet hadde bestem at vi skulle følge den vanlige skipsleia i Europa opp til Gibraltar, og så skulle det da vurderes om vi kunne gå inn til kai i Marokko.
Heldigvis ble det gitt grønt lys for at vi kunne legge til kai i Tanger, men jeg husker at jeg sto på broa i sammen med kapteinen da vi la til kai, og det var en lettere nervøs stemning over hele skipet da vi la inntil kaien. Ville det dukke opp noen med demonstrasjoner
eller ville noen prøve å komme seg om bord i skipet?? Men heldigvis kunne vi legge til kai med det norske flagget på topp, og alt var rolig og fint de timene vi var der. Men likevel var dette et tankekors fordi jeg på dette tidspunktet hadde takket ja til å flytte vekk fra Norge for å starte restaurant på Solkysten i Spania, så nær Marokko og Afrika. I Norge hadde vi et slagord gjennom mange år; «Norge – ditt nærmeste ferieland», men for meg har det etter hvert blitt helt annerledes; «Spania – mitt nærmeste ferieland». Spania har enormt mye å by på, med store forskjeller i atmosfære, gedigne fjellpartier, flotte skoger og elegante strender. Skal du reise til andre, litt mere eksotiske land, så sjekk på internett før du bestemmer deg. Her får du alle opplysninger om både negative og positive sider ved landet du ønsker å besøke. Og kjære leser, ta gjerne en tur til Marokko, det er et vidunderlig og eksotisk land. God ferie☺
Av Øystein Wiig Rambøl
