MAX KRÜGER - viser vei til Spanias skjulte perler

Denne måneden kan du bli med til Antequera, omtrent en times kjøretur innover i landet fra Málaga. Her møter jeg Max Krüger, som skal dele sine reise- og utfluktsartikler her i Det Norske Magasinet, men la oss først finne ut hvem han er.

Da jeg snakket med Max første gang, forsto jeg umiddelbart at han er en person med stort engasjement for det han gjør. Det er også tydelig når jeg møter ham i Antequera i dag. Det jeg trodde skulle bli et møte på en kafé i byen, blir i stedet en utflukt til en vingård.

– Jeg har aldri vært der før, men vet omtrent hvor det er. Jeg planlegger å arrangere gruppebesøk til gården, så vi kan gjøre intervjuet samtidig, sier Max sier Max fra passasjersetet mens han guider meg ut av byen i retning fjellkjeden La Sierra de la Chimenea.

En kosmopolitisk oppvekst

– Jeg ble født i Melbourne. Faren min var svensk ingeniør, mens moren min kom fra Norge. Så jeg er både svensk og norsk. Jeg har bodd både i Sverige og Norge, men på grunn av fars jobb bodde vi i mange land med ulike språk og kulturer da jeg var barn. For meg har verden alltid vært åpen, og jeg har reist hele livet, sier Max. Den internasjonale bakgrunnen hans er tydelig en stor fordel i arbeidet han gjør.

– Stopp, se der! For et fint vannhjul. Det er jo en flott fotomulighet, sier Max og smiler mens han ber meg ta med kameraet. Naturen rundt oss er vakker – alt er grønt, frodig og blomstrende.

Ingeniør, medisin – og nå turisme

Tilbake i bilen fortsetter han å fortelle om seg selv. Med en far som var ingeniør, var det naturlig at han ville ta tekniske studier, så han utdannet seg til ingeniør i Oslo, men han har også studert medisin og naturmedisin. Interessene hans har alltid vært brede og inkluderer anatomi, ernæring, trening, landbruk, natur og reiser. Max har også en mastergrad i turisme og hotelledelse, som han tok i Roma.

– Reiseliv, turisme og mat går i familien. Bestefaren min drev hotell og jobbet som kokk, og hjemme hadde vi alltid middagsgjester og sammenkomster. Knapt en uke gikk uten at vi hadde 10, 15 eller 20 personer hjemme til middag.

Vi ankommer vingården Bodega Gross Hermanos, der produksjonen er liten og består av økologiske premiumviner. Vi får en omvisning på bodegaen og området rundt gården.
Det er både hyggelig og inspirerende, og atmosfæren er avslappet. Historien om Bodega Gross Hermanos og vinene må imidlertid vente til en annen artikkel, for nå er vi her for å introdusere Max og for at han kan knytte kontakter til fremtidige utflukter.

En annen måte å reise på

Med sin nysgjerrighet og sitt store engasjement jobber Max med turisme og utflukter, med fokus på kvalitet og personlige opplevelser. Han lager ikke standardiserte bussturer der attraksjoner krysses av i halsbrekkende fart, men foretrekker å skape nøye utvalgte opplevelser der kvalitet går foran kvantitet. Derfor kan én utflukt ta deltakerne til en osteprodusent, mens den neste går til en vingård, en historisk by eller en spasertur gjennom landskap få turister kjenner til. Max legger også vekt på gastronomi og historie, og foretrekker å gå mer grundig til verks.

– Jeg tror ikke man behøver å se fem vingårder på én dag. Ett skikkelig godt besøk er nok. Og jeg ønsker heller ikke å gjenta ting som står i reiseguider eller som alle allerede vet om. I stedet ønsker jeg å gå dypere inn i den lokale siden, forklarer Max. Selv om han setter pris på klassikere som Granada og utsikten over Alhambra, er det de mindre turistifiserte stedene som tiltrekker ham mest.

– Jeg liker de små stedene der du finner sjelen, som Aracena, kjent for hulesystemet Gruta de las Maravillas, fantastisk skinke og vakker natur, eller Guadix der folk fortsatt bor i tradisjonelle huleboliger.

Mat som kompass

Mat er også en del av Max’ utflukter, men for ham handler den om mer enn det som ligger på tallerkenen.

– Hvis du har god mat og god utsikt, har du grunnlaget for en god opplevelse. Tenk på et rustikt trebord i skyggen av et oliventre, med nybakt brød, lokal ost, en raus skvett olivenolje og utsikt over de bølgende åsene i Andalucía.

For ham er mat historie, geografi, kultur og identitet. Han synes mange besøkende blir fanget i turistmaten og går glipp av Spanias virkelige skatter: lokalt brød, olivenolje, ekte oster, gazpacho, grillet fisk og tradisjonelle hjemmelagde retter – for ikke å snakke om enkle tapasretter.

– Min egen absolutte favoritt er pan tostada con aceite y tomate. Det er enkelt og perfekt, smiler Max.

Favorittsted i Málaga-provinsen

Når jeg spør ham om favorittstedet hans i Málaga-provinsen, nøler han ikke: Antequera. Her er han spesielt fascinert av de forhistoriske steindyssene, reist for rundt 6000 år siden, og som i dag står på UNESCOs verdensarvliste.

– Når du går inn der, føles det som om du har trådt inn i en annen tid. Jeg spør meg alltid: Hvordan kunne de bygge dette? Hva var hensikten? Det er nesten som science fiction, sier han, og legger til at han elsker mystikken, historien og følelsen av at enkelte steder fortsatt bærer på hemmeligheter.

Det er også i Antequera Max selv har slått seg ned, i motsetning til de fleste utlendinger som flytter til Spania og velger kystbyene.

– Jeg har bodd i Alicante, Valencia og Estepona, men jeg har endt opp i Antequera, sier han og ser mot byen, omgitt av jordbruk, vingårder og dramatiske landskap.

– Her er olivenene, vinen, naturen, varmen og roen. Jeg føler meg hjemme her, sier han og smiler.

For Max byr innlandet på mer av det ekte Andalucía. Her lever tradisjonene fortsatt videre, og tempoet er mer menneskelig enn langs de mest utbygde kyststrekningene. Antequera har også en ideell beliggenhet for dem som ønsker å oppdage regionen:

– Det er ganske nært alt herfra, samtidig som man unngår turistrushet på kysten.

Kort info

Navn: Max Krüger
Født: 1968 i Melbourne, Australia
Bor: Antequera
Familie: Sønn, 18 år
Jobb: Utflukts- og turoperatør og «reisedesigner» med skreddersydde opplevelser innen kultur, historie, natur og lokale produsenter.

For utflukter med Max Krüger:
E-post: alvion.travelstudio@gmail.com
Telefon: 0034 604399512