Bardenas Reales - Spanias Grand Canyon

Et av de absolutt mest avslappende stundene jeg har opplevd, var da jeg besøkte Tucson, Arizona, i slutten av tenårene. Hver dag hadde reisefølget vårt en utflukt til nye steder og jeg ble fascinert av milevis av ørkenlandskap og det faktum at vi ofte ikke møtte noen andre mennesker. Jeg husker spesielt en anledning da jeg satt i Saguaro nasjonalpark og lot beina dingle fra en klippekant i canyonen, med en utsikt som best kan beskrives som bakgrunnen til tegneserien Looney Tunes – mektige fjell, ørkenlandskap og gigantiske kaktuser. Å sitte der helt alene var en overveldende følelse, og det nærmeste jeg kan beskrive det med ord er – evigheten.

Etter denne reisen har jeg en forkjærlighet for ørken- og fjellandskap. Sistnevnte har vi som kjent nok av her i Spania, men visste du at det også finnes imponerende ørkenlandskap?

Et av disse ørkenlandskapene finnes i de sørøstlige delene av Navarra på grensen til Aragón og kalles Bardenas Reales. Det er en naturpark og har vært et UNESCO-biosfærereservat siden 2000, med et areal på 41 845 hektar, 45 kilometer fra nord til sør og 24 kilometer fra øst til vest, med høyder som varierer mellom 280 og 659 moh.

Her, midt i depresjonen i Ebrodalen, kan du oppleve følelsen av en mektig ørken. Noen beskriver det som et månelandskap, andre som en westernfilm, og selv om jeg i mitt tilfelle husker Saguaro-eventyret mitt her, velger andre å kalle Bardenas Reales for Spanias Grand Canyon. Dette er unektelig overveldende omgivelser som du kanskje ikke forventer å finne i Navarra.

Bardenas Reales ligger i midten hvis man skulle tegne en trekant mellom storbyene Zaragoza, Pamplona og Logroño, og den nærmeste mindre byen heter Tudela. Fra Tudela til Bardenas Reales tar det ikke mer enn rundt 25 minutter med bil, så hvis du ønsker å overnatte komfortabelt på hotell under besøket, er det fullt mulig. Vår utsending fra Det Norske Magasinet ønsket imidlertid å oppleve ørkenlandskapet fra tidlig morgen til sent på kveld, og heldigvis finnes det casas rurales som kan leies i naturparken og som gjør dette mulig. Det bør imidlertid nevnes at, som i alle ørkener, kan nattetemperaturene synke betydelig. For de som ønsker å nyte frokost med uforstyrret utsikt over naturen og en filmisk soloppgang, kan det være nødvendig med både ett og to pledd for å holde varmen, også om kvelden som byr på sitteplass på første rad til en fabelaktig solnedgang.

At Bardenas Reales byr på et så forbløffende landskap skyldes jordsmonnets sammensetning. Det består av ulike leirer og sandsteiner som er erodert av vann og vind, noe som har skapt de spennende formasjonene, blant annet raviner, platåer og åser. Men selv om landskapet er goldt, kan det tøffe fjellandskapet enkelte steder nesten minne om myke fløyelsdyner. Furene i fjellsidene kan sammenlignes med gardiner hvor eventyr skjuler seg bak neste fold. Det er ingen egentlig vegetasjon å snakke om, og de mange bekkene som krysser landskapet er tørre mesteparten av året.

For de som ikke bare vil nyte naturen fra en terrasse, finnes det aktiviteter som terrengsykling, 4×4 og fotturer. Hvis du skal ut med firehjulsdrevne kjøretøy eller på to hjul, arrangeres det utflukter som respekterer omgivelsene (se bardenasmaps.com/ under MTB og 4×4). Disse tar deg til steder du ellers ikke ville kunne kjørt selv. Selvfølgelig er det også arrangerte turer (se samme nettside under «trekking»), men det finnes også turer du kan gå selv. Ser du på nettstedet komoot.com og søker på Bardenas Reales de Navarra, er det forslag til flere turer med forskjellig vanskelighetsgrader. Disse presenteres med kart og informasjon om lengde, høydemeter, estimert tid samt informasjon og bilder av de ulike områdene som du passerer gjennom. All informasjonen er tilgjengelig på mobiltelefon og registrering er gratis. Wikiloc-appen har også turruter tilgjengelig for Bardenas Reales.

Uansett hvordan du velger å komme deg rundt i Bardenas Reales, er opplevelsen av naturparken noe du aldri vil glemme – stillheten, eventyret, naturen og fjellformasjonene, alt er som hentet ut fra sinnet til en filmskaper. Det er nok derfor deler av den populære TV-serien Game of Thrones ble filmet her. For det er sikkert lett for fantasien å forestille seg drager og andre eventyrfigurer i et miljø som dette.

Det er viktig å huske når du besøker Bardenas Reales at vi er i en naturpark med et veldig følsomt økosystem. Derfor frarådes folk å gå ut fra stiene for å klatre og bestige klippene. Området er følsomt og kan lett bli skadet. Enten du begir deg ut i dette landskapet til fots, på sykkel, motorsykkel eller med bil, er det viktig å skaffe seg tilstrekkelig informasjon på forhånd, for ikke å støte på unødvendige problemer. Det er også viktig å ha med nok proviant, vann og matpakke, for det kan være langt til nærmeste butikk.

For mer informasjon om fotturer, gruppeutflukter, overnatting osv. se: https://bardenasmaps.com/

Dyreliv

Faunaen til Bardenas Reales er karakteristisk for det iberiske steppelandet, noe som viser den store økologiske verdien av naturparken. Noen av disse artene er truet. Blant annet kan det nevnes at nyere undersøkelser viser at dette området til tross for tørken har den beste bestanden av europeiske sumpskilpadder.

Pattedyr inkluderer mår, rev, villkatt, europagenett, oter, villsvin og hjort.

I tillegg er det over hundre arter av rovfugler og steppefugler, inkludert egyptisk gribb, gåsegribb og eurasisk ørnugle er kanskje de mest karakteristiske.

Historie

Bardenas Reales har vært bebodd eller brukt av mennesker siden forhistorisk tid. Funn av steinredskaper og neolittiske boplasser viser at området spilte en viktig rolle allerede i bronse- og jernalderen.

Under romertiden tilhørte området Romerriket, og etter invasjoner av ulike folkeslag og den mauriske okkupasjonen, ble Bardenas Reales et grenseområde. Da kongeriket Navarra ble etablert på 900- og 1000-tallet, ble området brukt som en forsvarssone mot maurerne i sør. Som takk for hjelpen i krigene ga kronen noen samfunn i det nordlige Navarra rettigheter til å bruke landet til blant annet beite, jakt, sanking av ved og dyrking. Senere ble flere nærliggende samfunn og landsbyer, 22 totalt, gitt lignende rettigheter.

I 1705, under den spanske arvefølgekrigen, betalte disse samfunnene en stor sum til kong Filip V i bytte for bruken av Bardenas Reales på ubestemt tid. Denne avtalen gjorde at alle rettigheter ble felles og ikke kunne gis til andre. Dette skapte en juridisk struktur og de 22 samfunnene, kalt congozantes, som begynte å samarbeide og danne et samfunn som administrerte området sammen.

På 1800-tallet ble disse privilegiene og reglene formalisert i ulike kongelige dokumenter og ble grunnlaget for det som i dag er Comunidad de Bardenas Reales de Navarra – et kooperativ som fortsatt regulerer bruken av området og landet.

Tekst: Sara Laine, sara@norrbom.com

Bilder: Kim Hansen och Shutterstock