GUL, ORANSJE ELLER RØDT VÆRVARSEL - Hva betyr det egentlig?

Når vi ser gule, oransje eller røde advarsler i de spanske værmeldingene, vet vi at det gjerne er uvær på gang. Nyhetene snakker stadig om alerta amarilla por lluvia (gult regnvarsel), aviso naranja por viento (oransje vindvarsel) eller alerta roja por calor extremo/ola de calor (rødt varsel for ekstrem varme/hetebølge). Men hvor ille er egentlig et oransje vindvarsel og hvor mye regn kan vi forvente med et gult varsel? Hva betyr Spanias varslingssystem, og hvordan bør vi handle i forhold til advarselen, enten det er en kvelende hetebølge eller hagl på størrelse med golfballer?

Samme farger, forskjellig kriterier

Meteorologer verden over bruker farger som indikatorer når de sender ut farevarsler. EUMETNET er et nettverk av 33 europeiske nasjonale meteorologiske og hydrologiske tjenester som har som mål å standardisere presentasjonen av værvarsler i Europa med et felles fargekodet varselsystem. I likhet med et trafikklys bruker EU-landene (og alle andre land på kloden) fargene grønn, gul, oransje og rød som varsler for å indikere alvorlighetsgraden av værhendelser, men de spesifikke lovene og parameterne for varsler er ikke de samme, da hvert lands nasjonale værtjeneste (og noen ganger regionale tjenester) setter sine egne varslingskriterier basert på lokale forhold og mulige konsekvenser. 

Spanske varsler

Når et meteorologisk fenomen oppstår, er det spanske meteorologiske instituttet (Aemet) ansvarlig for å varsle befolkningen i landet. Instituttet som har eksistert siden 1887, er ansvarlig for å overvåke all væraktivitet og koordinere myndighetenes respons på mulige konsekvenser. 

Aemet definerer et ugunstig meteorologisk fenomen som enhver «atmosfærisk hendelse som direkte eller indirekte kan forårsake skade på mennesker, betydelig materiell skade eller endre menneskelig aktivitet i et gitt område». Når det gjelder alvorlige værforhold, er forhåndsvarsling uvurderlig og kan være et spørsmål om liv eller død. Derfor utsteder Aemet varsler på forhånd og fargekoder hvert enkelt for å vise innbyggerne hvor alvorlig værfenomenet antas å bli. Varslingsplanen har som mål å gi innbyggere og offentlige institusjoner den beste og mest oppdaterte informasjonen om ugunstige værhendelser opptil 72 timer i forveien, samt å opprettholde informasjon i sanntid om værfronter i Spanias 17 regioner, 50 provinser og 326 comarcas (tradisjonell territoriell inndeling).

Ugunstige værhendelser kan inkludere intenst regn, snøfall, vind, ekstreme maksimums- og minimumstemperaturer, stormer, elektriske stormer, bølger og andre kystfenomener, snøskred, kuling, vindkast, snøsmelting, tåke, luftbåret støv og sand, hetebølger, kuldebølger, orkaner og tropiske stormer.

Et fargekodet varselsystem

Varselfargene har en generell mening, hvor grønn betyr ingen meteorologisk risiko, gul betyr en viss meteorologisk risiko, oransje betyr betydelig risiko og rød advarsel betyr ekstrem risiko. 

Gult Varsel:

Gult varsel betyr at det ikke er noen meteorologisk risiko for befolkningen generelt, kun for visse spesifikke værfronter i området. Et gult varsel aktiveres blant annet ved kraftige tordenvær, altså «stormer med betydelig elektrisk aktivitet ledsaget av lokalt kraftig nedbør og/eller svært sterke vindkast og/eller hagl med en diameter større enn 1 cm.» Når det gjelder volum av nedbør, starter grensen for gult varsel på 15 mm/time regn i store deler av landet (Andalucía, Extremadura og Madrid) og fra 20 mm/time i andre områder, som Valencia, Catalonia og Balearene. 

I tilfelle av gult varsel anbefaler Aemet at man er oppmerksom på værmeldinger og forberedt på å justere aktiviteter hvis forholdene tilsier det, da enkelte utendørsaktiviteter kan bli forstyrret.  

Oransje Varsel:

Det oransje varselet aktiveres ved svært sterke stormer. Det vil si «stormer med ekstraordinær elektrisk styrke ledsaget av lokalt kraftig nedbør og/eller svært sterke vindkast på over 90 km/t eller orkanstyrke og/eller hagl med en diameter på over 2 cm.» For å etablere dette varselnivået må nedbørsmengden nå eller overstige 30 mm/time, eller 40 mm/time på den østlige halvøya og Balearene. Vanligvis utsteder Aemet det oransje varselet ved hetebølger med temperaturer mellom 37–40 °C. 

Anbefalingen Aemet gir når oransje varsel aktiveres, er å være forberedt og holde seg oppdatert på værmeldingsoppdateringer, da utendørsaktiviteter kan bli forstyrret.

Rødt Varsel:

Det alvorligste værvarselet, det røde varselet, er vanligvis forbeholdt de farligste fenomenene med uvanlige værfenomener av eksepsjonell intensitet. Dette er ikke noe som utstedes for moro skyld. Rødt varsel aktiveres kun ved svært sterke stormer som på grunn av sine eksepsjonelle egenskaper kan ha stor innvirkning på befolkningen. Varselet utstedes når akkumulert nedbør når 60 mm/time i de fleste områdene av landet og 90 mm/time på den østlige halvøya og Balearene. Aemet utsteder vanligvis et rødt varsel ved usedvanlig høye og potensielt skadelige temperaturer på 40–44 grader. 

Vanlige tiltak under rødt varsel er mobilisering av nødetater som kan bistå eller evakuere hvis nødvendig, direkte varsler til befolkningen via SMS-meldinger/sosiale medier/ nyhetskanaler, forebyggende restriksjoner og stengninger av veier skoler, sportsaktiviteter og offentlige sammenkomster og begrenset tilgang til strender og havner i kystområder. Under et rødt varsel er det stor sannsynlighet for at værfenomenet vil forårsake skade på bygninger, veier og annen infrastruktur. 

Under rødt varsel anbefales befolkningen å holde seg informert, unngå unødvendig reising, sikre hjemmet sitt, klargjøre en nødpakke, beskytte elektriske apparater, unngå elver, raviner og kyster og følge instruksjonene og handle i henhold til instruksjonene fra Guardia Civil. 

Generelle råd

Aemet gir regelmessige oppdateringer og spesifikke advarsler som kan inkludere endringer i fenomenenes intensitet eller endringer i de berørte områdene. Av denne grunn er det avgjørende å alltid følge med på varslingsoppdateringene. 

I Spania administrerer hver region beredskapsplaner og tilpasser dem til de meteorologiske fenomenenes karakteristikker, da hvert område har sin egen spesielle sårbarhet. 

Ved Middelhavskysten kan for eksempel stormer føre til at elver går over sine bredder med store mengder vann, mens snøfall om vinteren kan avskjære småbyer i Pyreneene. Noen nylige tilfeller demonstrerer hvilke typer situasjoner som berettiger et rødt varsel, som det destruktive og dødelige flomregnet i Valencia våren 2024. Her ble det varslet for sent, og konsekvensene ble voldsomme. 

(Kilder: Aemet, EUMETNET, National Geographic España og El tiempo)