Virkningen COVID-19 har hatt på online gambling

COVID-19s begrensninger har økt mengden tid folk bruker i hjemmet, surfer på nett og bekymre seg for fremtiden. Disse begrensningene har også påvirket folks atferd når det kommer til pengespill, både fysisk og på nett. De aller fleste sporter ble stoppet under pandemien og mennesker som vanligvis satset penger på sport via Norsk Tipping og Norsk Rikstoto kan under pandemien ha endret sine spillvaner til å inkludere spill i lett tilgjengelige nettcasino og lignende. I starten av COVID-19 pandemien begrenset de fleste myndigheter verden over, nettcasinoenes annonseringsmuligheter og iverksatte kampanjer for å hjelpe mennesker med å spille ansvarlig. Det finnes lite forskning som har sett på folks spillatferd under COVID-19, men en studie fra Sverige kom frem til at vi spilte noe mer og da gjerne via nett. Studien så på ulike former for online spill blant svensker i løpet av mai måned 2020.

Pandemiens virkning på nordmenns spillvaner

Det har nå blitt utført COVID-19 og gambling relaterte studier i Norge, blant annet av aktørene Spilleavhengighet Norge og Blå Kors. Studiene rapporterer om en relativt liten pågang de første ukene, men viser tydelig at etter hvert som pandemien dro ut i tid, og vi ble klar over at situasjonen kom til å vare en stund, økte spillingen. Flere respondenter i disse studiene oppga at de spilte mer enn før og den vanligste begrunnelsen til dette var: at spillingen fikk tiden til å gå, et forsøk på å vinne tilbake tapt arbeidsinntekt eller for å få litt spenning i en ellers lang og kjedelig hverdag. Konklusjonen viser allikevel at vi nordmenn totalt sett spilte mer enn før, men at økningen i antallet spillere med gamblingrelaterte problemer, og som mistet kontrollen over sin økonomi, var marginal.

I likhet med Sverige ble også sportsbegivenheter forbudt å arrangere, så en god del av de menneskene som tidligere satset på: hest, fotball og andre oddsspill måtte finne andre måter å dekke sine gamblingbehov på. Mange utenlandske nettcasino klarte å fange opp flere av disse spillerne og de beste nye casino opplevde en solid økning i antall nye medlemmer. Selv Norsk Tipping kunne rapportere om økt aktivitet i deres norske casino på nett. Det er derfor ingen tvil om at pandemien har vært god butikk for mange online aktører, ikke bare i Norge, men også globalt. Den positive økningen kommer til tross for alle tiltak myndigheter verden over har iverksatt for å forhindre aggressive annonse- og vervekampanjer fra de mange ulike aktørene på markedet.

Pengespill på nett etter pandemien

Mange spør seg nå hvordan ting kommer til å bli når pandemien til slutt går over eller vi lærer oss til å leve med den. Vil vi da til å fortsette spillingen på nett like stor grad? Mange online casino, som har ridd på en god bølge under pandemien, har nemlig investert mye i å: tilby sine medlemmer nye spill, nye betalingsmetoder samt spennende og innovative kampanjer for å nevne noe. De mange forskjellige casino og deres eiere har selvfølgelig en interesse av, og håper på at folk vil fortsette å spille like mye, eller helst mer enn før. Det er alltid et sjansespill og spå i fremtiden, men nå som ting normaliserer seg og stadig flere kommer seg ut fra hjemmekontoret og tilbake til den vanlige arbeidsplassen, kan man forvente at folk generelt får mindre tid til å sysle med ting som pengespill på nett i tiden som kommer. Her må derfor de ulike aktørene gå i tenkeboksen og finne ut nye måter som gjør at de unngår kundeflukt, som i verste fall kan bety kroken på døra for mange.

Det er allikevel forventet at mange som oppdaget gleden og spenningen med pengespill under pandemien vil fortsette å være lojale casinospillere, også i tiden som kommer. Som en konklusjon tenker vi at så lenge man spiller ansvarlig og ikke spiller for mer enn det man har råd til å tape, er noen timer i et nettcasino et utmerket underholdningstilbud som mange får mye glede av. Da det heller ikke er rapportert om en betydelig økning i antall spillrelaterte problemer under pandemien her i Norge, kan det virke som om nordmenn har klart å få et sunt forhold til pengespill på nett som vedvarer, selv under vanskelige tider. Vi må allikevel alltid være på vakt og fange opp de sårbare spillerne for å unngå spillrelaterte problemer i sammfunnet.