Et utgangspunkt for det spanske veinettet

På Puerta del Sol i hjertet av Madrid, rett foran det gamle posthuset som i dag er sete for Madrid-regionens styresmakter, ligger en beskjeden stein merket Km 0. Herfra regnes utgangspunktet for Spanias tradisjonelle kilometersystem. Steinen symboliserer det radiale veinettet, der hovedveiene stråler ut fra hovedstaden og har preget hvordan avstander og ferdselsårer i landet historisk er blitt målt og forstått.

Steinen ble fornyet i 2009 i forbindelse med en omfattende renovering av Puerta del Sol. Den tidligere steinen fra 1950 var blitt slitt ned av de mange menneskene som daglig krysser plassen. Den nye steinen er en nøyaktig kopi av originalen og forestiller et kart over den iberiske halvøy samt deler av Sør-Frankrike. Inngravert er ordene Origen de las carreteras radiales, sammen med byvåpenet og veiingeniørenes skjold.

Alle veier fører til 0

Også i andre land har avstander tradisjonelt blitt målt ut fra et midtpunkt – kilometer 0. Systemet har røtter tilbake til antikken og ble utviklet av de gamle romerne. Den mest kjente 0-kilometersteinen er Milliarium Aureum, Den gylne milepælen, som ble reist under keiser Augustus. Monumentet fungerte som et symbolsk utgangspunkt for Romerrikets veier, og herfra stammer uttrykket: «Alle veier fører til Rom».

På 300-tallet ble et tilsvarende system etablert i Bysants. Der ble avstandene målt fra steinmonumentet Milion i Nova Roma, senere Konstantinopel, som i 1453 fikk navnet Istanbul. Deler av dette monumentet ble gjenfunnet midt i byen på 1960-tallet.

Like avstander i riket

Oppmåling av veier fra et fast utgangspunkt er et prinsipp som også gjelder i moderne veinett. Slik har alle punkter en definert avstand målt fra et bestemt sted, noe som også er kjent fra motorveiene langs Costa del Sol. Den tidligere hovedveien N-340, nå A-7, måles for eksempel mellom Cádiz og Málaga.

Det samme systemet har vært vanlig i mange byer, der posthuset ofte fungerte som referansepunkt. Bygningen på Puerta del Sol, som i dag er sete for Madrid-regionen Junta, var tidligere byens postkontor. Madrid har vært Spanias hovedstad siden 1500-tallet, da Felipe II gjorde byen til landets politiske sentrum, blant annet på grunn av dens beliggenhet nær det geografiske midtpunktet.

Under Felipe V på 1700-tallet ble det anlagt seks hovedveier med utgangspunkt i Madrid, alle med et kilometersystem der avstanden til hovedstaden ble markert. Utgangspunktet var alltid Puerta del Sol, og i 1950 ble den første Km 0-steinen lagt ned her.

I Carlos IIIs tid fikk veiene også offisielle numre. Disse ble innledet med en N for Nacional og var opprinnelig etterfulgt av et romertall.

Av Jette Christiansen