Det tropiske spørsmålet

Fra La Herradura til Motril strekker Costa Tropical seg langs kysten – et navn som lover mer tropisk klima enn resten av den sørspanske kysten, og som faktisk lever opp til forventningene.

Det spesielle klimaet skyldes at fjellene ligger mye nærmere kysten enn på resten av Granada-provinsens kyststrekning, og den høye Sierra Nevada-fjellkjeden beskytter mot kald nordavind. Strekningen har betydelig varmere vintre enn resten av fastlandet, med en gjennomsnittstemperatur på rundt 20 grader. Dette gjør at en lang rekke nydelige tropiske frukter og grønnsaker trives her og ofte brukes i områdets matlaging. Mange av fruktene kom opprinnelig fra Stillehavsøyene og Sør-Amerika, brakt tilbake til Spania av de spanske erobrerne. Her oppdaget man at de vokste spesielt godt i det milde klimaet, med 320 solskinnsdager i året mellom La Herradura og Motril, hvor dyrkingen av de eksotiske fruktene tok virkelig av på 1980-tallet.

”Nå dyrkes det blant annet mango, cherimoya, papaya og en banan kalt banana, som er grovere enn den alminnelige platano-bananen og derfor brukes hovedsakelig til matlaging. Fruktene er viktige eksportvarer, og Spania er faktisk verdens største produsent av cherimoya; mer enn 90 % dyrkes her,” forteller Inmaculada Jiménez, som driver en grønnsakhandel i Almuñécar. ”Tidligere vokste det også daddelpalmer her, men det gjør det ikke lenger. I dag dyrkes utallige eksotiske frukter i mange varianter. Blant annet har vi fire forskjellige typer avokado, fem sorters cherimoya, syv typer litchi og nesten 30 forskjellige mangoer,” sier hun, mens hun og mannen stolt viser frem noen av fruktene.

Inmaculadas tips og oppskrifter:

Mango (mango)
Spises som den er, eller prøv en rask dessert: skjær mangoen i skiver, mariner dem i søt vin eller rom, og rist dem kort i en grillpanne. Server med iskrem eller crème fraîche. Mangotreet kan bli opptil 40 meter høyt – en tropisk kjempe!

Papaya (papaya)
En avkjølende fruktdrikk med papaya: 1 papaya, 1 fersken, 2 pasjonsfrukter, 1,5 dl appelsinjuice. Del papayaen i to, fjern kjernene og skrell skinnet. Skrap ut fruktkjøttet fra fersken og pasjonsfrukt, og bland alt med appelsinjuice i hurtigmikser. Gir ca. en halv liter juice. Perfekt på varme dager.

Chirimoya (Cherimoya)
Halver og spis med skje, men unngå kjernene. Dryss litt vaniljesukker og et par skvetter av din favorittlikør over, så har du en frisk og forfriskende dessert.

Litchi (litchi)
Tilhører såpebær-familien. Frukten ser røff og knudrete ut, men det søte fruktkjøttet passer perfekt i fruktsalater eller som kontrast til sterkt krydrede orientalske retter.

Níspero (Medlar)
Ligner store tranebær. Skrell frukten, ettersom skinnet er bittert. Frøene kan spises og smaker litt som mandler. Friskt, sprøtt og saftig – en liten overraskelse på tallerkenen.

Guayaba (Guava)
Spises rå, eller kokt med sukker til en spennende marmelade. Den er også fantastisk i milkshake, gjerne med vaniljeis.

Banana (en grov banansort)
Mindre enn vanlig platano-banan og perfekt til matlaging, for eksempel stekt i indiske og thailandske retter.

Aguacate (Avokado)
Betraktes som en frukt her, og brukes i salater, kald suppe og naturligvis som guacamole. Prøv også en søt variant: 1 avokado, 2,5 dl fløte og 2 ss honning. Blend og server med en tropisk fruktsalat.