Kjenner du virkelig Málaga-provinsen?

Når det er snakk om Málaga, tenker mange på Solkysten, men Costa del Sol er bare en meget liten del av denne provinsen. Málaga har hele 103 municipios (kommuner) og ni separate områder som på spansk kalles comarcas. Derfor ønsker vi med denne artikkelen å gi våre lesere et lite overblikk over hva provinsen har å by på.

Helhetsbilde

Spanias 17 selvstyrte regioner har 50 provinser (i tillegg til Ceuta og Melilla i Nord-Afrika). Málaga som er en av de sørligste av disse provinsene, hadde en befolkning på 1 789 103 innbyggere (914 789 kvinner og 873 675 menn) på 1. april 2025 og er derfor landets sjette mest befolkede. Provinsens befolkning representerer rundt 182 land, hvor mesteparten av utlendingene kommer fra Storbritannia, Marokko, Argentina, Columbia og Tyskland.

Per i dag har provinsen 20 kommuner med fler enn 10 000 innbyggere, hvor de ti første ligger ved kysten: Provinshovedstaden Málaga (591 637 innbyggere), Marbella (166 999), Mijas (97 043), Vélez-Málaga (87 300), Fuengirola (85 959), Estepona (78 413), Benalmádena (78 011), Torremolinos (70 033), og Rincón de la Victoria (53 059), Alhaurín de la Torre (44 572), Antequera (41 578), Ronda (33 520), Cártama (28 849), Alhaurín el Grande (27 552), Coín (25 763), Torrox (22 343), Nerja (22 078), Manilva (17 980), Álora (13 524) og Pizarra (10 187).  

De aller fleste innbyggerne i provinsen bor langs vestre og østre Costa del Sol som kan skryte av en 161-km-kystlinje med nesten kontinuerlig strand. Men selv om Middelhavet trekker flest folk, er provinsen også kjent for sine vakre, hvite innlandslandsbyer, et fruktbart jordbruk, en spektakulær og variert natur og uendelig med historie.

Málaga-provinsen har en totaloverflate på 7308 km2 hvor Comarca Serranía de Ronda er den største (1225,37 km2), mens Comarca Axarquía har flest småbyer, med hele 31 kommuner i forhold til for eksempel vestre Costa del Sol som bare har ni.

1. Comarca Málaga
(anslått befolkning i 2025: 591 637 innbyggere/ 394,98 km2)
Dette området omfatter bare én kommune, provinshovedstaden Málaga by. Stort sett alle som kommer til provinsen vil dra innom byen, selv om det bare er for å lande og lette fra landets tredje mest opptatte flyplass. Før i tiden pleide Málaga å bli sett på som kjedelig i forhold til for eksempel Sevilla by (som er hovedsetet for Junta de Andalucia), men takket være investering i spennende nye museer, restauranter, hoteller og et blomstrende gateliv med mange fine gågater, plasser og parker, er Málaga nå en av landets mest populære destinasjoner både for turister og digitale nomader.

2. Comarca Costa del Sol Occidental
(anslått befolkning i 2025 – 600 196 innbyggere/803,95 km2)
Dette området omfatter hva vi tenker på som den tradisjonelle Solkysten med 135 km med kystlinje og de ni kommunene (fra øst til vest) Torremolinos, Benalmádena, Fuengirola, Mijas, Marbella, Benahavís, Estepona, Casares og Manilva. Vestre Costa del Sol har noen av landets dyreste eiendommer og eiendomspriser, spesielt i Benahavís hvor 80 % av husene selges for mellom €870 000 og €9 000 000. Tradisjonelt regnes også Istán og Ojén som en del av Solkysten, men disse tilhører nå Comarca Sierra de las Nieves. Bak de populære kystbyene som ikke skulle behøve videre introduksjon, ligger fjellområdene Sierra de Mijas, Sierra Alpujata, Sierra Blanca og Sierra Bermeja som tilbyr uendelig med fjellvandiringsmuligheter.

3. Comarca Axarquía
(anslått befolkning i 2025: 232 204 innbyggere/1023,15 km2)
De som følger med på lokalnyhetene, har hørt mye om Axarquía i de siste årene. Området som har blitt Spanias tropiske frukthage med dyrking av mango, kiwi og avokado, er spesielt rammet av den vedvarende tørken, noe som har ført til ytterligere press på vannsituasjonen i området. Axarquía dekker østre Costa del Sol med de kjente kystkommunene Vélez-Málaga, Rincón de la Victoria og Nerja. Når det gjelder eiendomspriser, er de fleste av Axarquías 31 kommuner rimeligere enn byene på det vestlige Costa del Sol. For de som liker å utforske innlandet, er området pepret med autentiske Al Andaluz smålandsbyer som kan besøkes per bil, til fots eller med sykkel. Fjellkjedene Sierras Tejida, Almijara og Alhama tilbyr ikke bare fine vandreruter, men også en av provinsens nyeste attraksjoner, hengebroen El Saltillo, som mottok en Aktiv Turisme pris for 2024. Og ikke glem pittoreske Frigiliana som gang på gang blir kåret som Spanias vakreste landsby.

4. Comarca Valle de Guadalhorce
(anslått befolkning i 2025: 157 218 innbyggere/805,35 km2)
Området som inkluderer hele den grønne Guadalhorce-dalen, kan være ett av provinsens varmeste på sommeren. Da det ligger like inn i landet fra Málaga by, inkluderer det noen av de populære forstadsbyene for pendlere til provinshovedstaden. Området inkluderer åtte kommuner: Alhaurín de la Torre (44 572 innbyggere), Cártama (28 849), Alhaurín el Grande (27 552), Coín (25 763), Álora (13 524), Pizarra (10 187), Almogía (4142) og Valle de Abdalajís (2461). I den fruktbare elvedalen dyrkes mye sitrusfrukt som dufter nydelig på våren. Selv om området ligger et steinkast fra Málaga by, tilbyr den mange nesten totalt ukjente historiske steder som er svøpt i mystikk og legender, som borgen og eremitasjen til Virgen de los Remedios (jomfruen som er kjent for sine botemidler) i Cártama eller klosterhulene Cuevas del Convento i Alhaurín el Grande. Og hvis dette ikke frister, hva med en bodegatur med prøvesmaking for €9 i Bodega Pérez Hidalgo i Álora? 

5. Comarca de Antequera
(anslått befolkning i 2025: 65 188 innbyggere/1147,74 km2)

Området som ligger i nordenden av Málaga-provinsen (rundt 50 km fra Málaga by), omfatter byen Antequera (41 578 innbyggere) og seks mindre kommuner som alle har mellom 6000 og 2000 innbyggere: Alameda, Mollina, Casabermeja, Villanueva de la Concepción, Humilladero og Fuente de Piedra. På slettelandet eller la llanura nedenfor Antequera hvor elven Guadalhorce flyter forbi, dyrkes mye av provinsens korn. Antequera by toppes av en festning med den beste utsikten til klippen som kan se ut som profilen til en sovende indianerhøvding, kalt Peña de los Enamorados. Ellers har området overraskende dramatiske fjellformasjoner som inkluderer ett av Europas mest imponerende karstlandskap, det kjente El Torcal de Antequera. Andre ting av interesse er Antequeras Dolmenes (dysser eller steingravkammer) som kom på UNESCOs verdensarvliste i 2016.

6. Comarca Serranía de Ronda
(anslått befolkning i 2025: 51 095 innbyggere/1225,37 km2)

Serranía de Ronda omfatter den velbesøkte innlandsbyen Ronda (33 520 innbyggere) og 21 mindre landsbyer i omkringliggende fjell- og dalstrøk som har mellom 4000 og 215 innbyggere. Dette er naturvandrenes paradis, hvor man kan gå fra landsby til landsby og besøke autentiske hvite perler som ørneredet Gaucin, Alpandeire som er kjent for sine bakere og den lyseblå Juzcar hvor smurfefilmene ble filmet og som har sitt eget karstlandskap. Byene Benadalid, Igualeja, Parauta og Pujerra er noen av de beste stedene for å oppleve El Bosque de Cobre (kobberskogen), når bladene på kastanjetrærne omdanner området til en magisk kobberfarget skog. Siden romerne hadde ett av sine største slag i Serranía de Ronda, kan man fremdeles finne et autentisk romersk teater i Acinipo og noen av provinsens beste vingårder, som Bodega Doña Felisa, i nærheten.

7. Comarca Nororma
(27 251 innbyggere i 2022, ingen oppdaterte tall/435,24 km2)

Nororma eller La Comarca nororiental de Málaga ligger i provinsens nordøstlige hjørne og grenser til Granada og Córdoba provinsene. Området består av syv kommuner, hvor Archidona er den største med 8024 innbyggere. Nororma er et perfekt sted å nyte fred og ro i vakre landlige omgivelser. Archedona som er deklarert Conjunto Histórico-Artístico (et kulturhistorisk sted), har blant annet rester etter et maurisk fort og kloster og kirke fra 1500-tallet. Landsbyen prises for sin Semana Santa prosesjoner og sin gode hjemmelagde mat. I landsbyen Cuevas Bajas (1316 innbyggere) bør man smake deres unike kaffelikør, resolí, mens andre småbyer som Villanueva de Rosiario eller Villanueva de Trabuco er perfekte steder for fjellvandring, klippeklatring og padling.

8. Comarca Guadalteba
(anslått befolkning i 2025: 24 500 innbyggere/790,07 km2)

Det nordlige Guadalteba-området som grenser mot Sevilla- og Cádiz-provinsen, inkluderer de åtte kommunene Almargen, Ardales, Campillos, Cañete la Real, Carratraca, Cuevas del Becerro, Sierra de Yegas og Teba. Campillos er den største med 8491 innbyggere, og byen er kjent for sine våtmarksområder som vanligvis er hjemmet til tusenvis av rosa flamingoer. Mens den lille landsbyen Carratraca tilbyr helende kildevann, tiltrekker hulen Cueva de Ardales i Ardales folk som liker å utforske livet til våre aller første forfedre. Guadalteba som også er navnet på elven som flyter gjennom området, har ellers en av Málaga provinsens viktigste turistattraksjoner – den verdenskjente gangveien El Caminito del Rey som går langs klippeveggene mellom Ardales og El Chorro.

9. Comarca Sierra de las Nieves
(anslått befolkning i 2025: 23 642 innbyggere/680,47 km2)

Sierra de la Nieves har fått navnet fra fjellområdet ved samme navn som ble til en 22 979,76 hektar nasjonalpark i juli 2021. Den er ellers Málagas eneste og Andalucías tredje nasjonalpark etter Sierra Nevada og La Doñana og den siste parken i Spania til å få denne dedikasjonen. Området strekker seg inn i landet fra rett nord for Marbella, og inkluderer de ni kommunene Istán, Ojén, Monda, Guaro, Tolox, Alozaina, Yunquera, Casarabonela og El Burgo (hvor fem ligger helt eller delvis i nasjonalparken). Biosfærereservatet har en eksepsjonell geologisk og botanisk rikdom, med karstlandskap, peridotitter og den sjeldne og beskyttede bartrearten Pinsapo som bare vokser i Sør-Spania og Nord-Marokko. Området har også stor kulturhistorisk verdi, med rester etter føniske, romerske, vestgotiske og arabiske bosetninger. På vinteren dekkes gjerne den høyeste toppen av Sierra de las Nieves, La Torrecilla (1919 m.o.h.), med snø.